苏峻作乱时，他的将领冯铁杀害了陶侃的儿子后投奔石勒。石勒以为他是戍守边疆的将领，陶侃把他杀害自己儿子的事情告知了石勒。石勒此时是交好陶侃的，于是他把冯铁召来后杀了他。从这件事能看出陶侃只是想要与石勒维持互相和平的现状罢了。
但是桓宣镇守襄阳，他招抚流民，劝课农桑，以此等到百姓的拥戴。十余年间，石虎遣铁骑攻打他，他每次都以少守多。每当人们讨论起来他的时候，都把他列为仅次于祖逖、周访的名将。然而他只有区区一镇的军力，又要维护残破的现状，能够自守已是很不容易了。等到陶侃死后，庾亮代替他镇守荆州重地，虽然他有恢复中原的志向，但是此时上游的形势已发生重大变化。
咸康五年339，庾亮卸任了豫州刺史之职，让毛宝接替。让他与西阳太守樊峻带领精兵一万一起戍守邾城。庾亮的弟弟庾翼为南蛮校尉，南郡太守，镇守江陵。他以武昌太守陈嚣为梁州刺史。庾亮率士卒十万占据石头城，作为他们的援军。他上疏想要合并兵力以自守，修养生息一番后作好进攻的打算。这样下来数年后，就能乘胜而进，以进攻到黄河、洛阳附近。他又言淮泗、寿阳，最好应该先占据下这些要地。皇帝把他的提议与大臣共讨，王导与庾亮都同意了。郗鉴认为作战的资源还没有备好，不可大动干戈。太常蔡谟则坚持自己的意见进言，他认为此时石虎的实力还是很强，不宜远行进攻后赵。王导并非是那种有志向恢复北方河山的人，他此时同意庾亮的提议，只是不想与庾亮产生矛盾罢了。
郗鉴的论调，固然是老成持重之见解，然而庾亮的意思是准备数年后再找机会进攻后赵。至于蔡谟的见解，表面看起来也是为了大局要维持稳重，实际上他是害怕石虎的怯懦之言。国家的强与弱，从来不是一个人能决定的。蔡谟说羯胡的强弱区别在于石虎是否还活着。他的话最开始就是说不通的，况且他又夸张了如后赵城池金墉的坚固和石生的强大，又不用如石虎这样强大。
蔡谟谓”朝廷大军与后赵的军队在水军和陆军上有很大的区别，南北的习俗也大不相同。羯寇若前来送死，我们只需沿着长江布局水军就能发挥出以一敌十的战力。我们最好诱使敌军进入我们擅长的领域，这样才是万全之策。如果抛弃水军的强势战力远到后赵的地盘与他们作战，以我之短攻彼所长，恐怕没有多少胜算。“由此就能看出他只是想要保全江南一隅，而非想要锐意进取恢复故土。
本章完