许多老兵脸上的神情显得紧张，大家像小学生一样规矩地坐在一起，没有人说话，甚至没有人大声喘气。他们如同参加一个庄重的仪式，每人分得一勺泥土。有的老兵将泥土视为珍宝，锁在保险柜里；有的老兵把泥土放在茶壶里，喝掉了。
故土难离，也许，他们此生再也无法踏上家乡的土地。
为了纪念抗日战争胜利六十七周年，经过两岸有关部门协商，一批国军远征军老兵被邀请前来大陆参加活动。当初的青春少年，如今的迟暮老人，这些远征军老兵参加纪念活动的时候，途径一个小的不能再小的火车站，候车室的人三三两两，有出门打工的农民，有求学的学子，有出门旅游的夫妇，有出差的公务员。接待者打出了横幅――“欢迎远征军回家”，当一群风尘仆仆白发苍苍的老兵出现的时候，不知道从候车室哪个角落传来了掌声，掌声最初很孤单，随后，所有人都站起来，面带微笑，全部鼓起掌来
老兵的表情甚至略显害羞，老兵的白发是真正的荣耀。
何为国也是其中的一员，这次被邀请访问大陆，使他坚定了回大陆定居的决心。
归家时，还未踏上故土，他就蹲下痛哭起来。时光改变了他的模样，也带走了大陆的亲人，当初的家早已没有了。
他挑着担子，出门的时候还是青春年少，回来的时候已是苍苍暮年。
他这一生，孤苦飘零，犹如蒲公英。
何为国在陵园工作的时候，有些台湾老兵的骨灰无处安放，只好委托他埋在这里。那些台湾老兵在大陆的的家也已经不在了，有的甚至根本找不到所在的村子。
这个孤独的老人时常喃喃自语，精神恍惚，他会发呆好长时间，对着落叶说：
爹，娘，弟弟，还有我的战友们，你们都在下面等着我。
附近拍摄现场的那些穿日本兵服装的演员，还有隐隐传来的炮火，使得老兵精神错乱，旧病复发。往日的心灵创伤无法磨灭，他的记忆重返抗日战争时期，这种错乱的精神状态让他误认为自己还在战场上。他杀死了一名无辜的人，制作弓箭潜伏在炮楼外，射伤了另一名说日本话的演员。最后，他抢到一把手枪，躲进了山洞，做最后的抵抗。
当时，大胡子导演想要拍下围捕老兵的场面，但是遭到了武警官兵的驱赶。
陈处长说：你冒充记者呢，捣什么乱。
大胡子导演说：这么多人都抓不到一个人，真是够笨的。你们是不是想一直在洞口守着，让那老兵饿得受不了跑出来，然后抓他。不过我看那山洞里可能有蜗牛，青蛙，蛇什么的，老兵在里面躲个把月没问题。
两名武警没收了大胡子导演的摄像机，驾着他的胳膊往山下走。
大胡子导演说：等等，我有个办法，能让老兵出来。
陈处长问道：什么办法。
大胡子导演说：我们剧组有个特型演员，长的很像孙立人，这老兵不是孙立人的部下吗，可以让孙立人穿上旧军服，命令他出来接受训令，只要从山洞里出来，你们上去就抓。
当时形势危急，何为国手中有枪，又在暗处，为了避免伤亡，武警官兵没有选择进入山洞强行抓捕。大胡子导演提供的这个办法尽管有些荒唐，但是有必要尝试一下。特型演员很快就换上了服装到达了现场，站在山洞前喊话，要求何为国放下武器，走出山洞。
山洞里一片沉默，过了许久，里面传来一句话：口令
口令是一种军事暗号，用来识别敌我。特型演员无奈的摊开手，谁也无法知道何为国的记忆处在抗日战争中的哪一场战役里，当时那场战役的军事口令和回令是什么。
诱捕的方案失败了。
天黑下来，一队武警携带夜视装备悄悄潜入山洞，打算突袭抓捕，但是遭到了何为国老人的顽强阻击，为了避免无谓的伤亡，武警官兵选择了及时撤退。接下来，经过研究讨论，指挥部提出四种方案：第一，水淹，向洞内灌水淹死凶犯；第二，烟熏，但无法得知洞内是否有气孔；第三，爆破，但山洞久攻不下，无法安放炸药；第四，火攻。
场面僵持不下，指挥部选择了第四种方案。
两辆油罐车被紧急调用，使用油泵通过输油管道将汽油、柴油灌入洞内。武警官兵向洞内一共注入了一千五百公斤汽油，然后将洞口的包围圈扩散到安全位置，最终使用火焰喷射器点燃了山洞里的汽油。
此时，已经是天明时分，轰的一声巨响，洞口喷出了烈焰
待到火焰熄灭，武警进洞搜寻，找到一具烧焦的尸体，经过法医鉴定，正是何为国老人。
法医说：他并不是被烧死的，而是开枪自杀。
这个老兵的最后一颗子弹留给了自己。