“看见王莽的军队重重迭迭包围了城墙，无路可退了，众将只有下决心跟着光武帝出战。”果然，只见邓名重重地点头，答道：“光武帝率领三千人出城逆击，杀尽了关中雄兵四十万，阵斩王莽的上将军，追亡逐北五十里，焚舟船三千艘，黄河为之不流，江山因而易主。”
“唔。”赵天霸低头不语，默默看了脚下的地面一会儿，小声地评价道：“这还是人吗？”
“那一年光武帝才二十几岁，他的年纪和赵兄差不多。”邓名又补充了一句。
“是吗？”赵天霸抬起头来轻声反问了一句，一丝怒色从脸上一闪而过。
人能是，我亦能是！
……
万县城内现在是鸡飞狗跳一片喧哗，回到城中后众军官立刻联络部下，要他们尽快做好出城的准备。猝不及防的明军士兵们急忙回住处拾取自己的武器、盔甲，还互相打听到底发生了什么重大的变故。
在慌忙集合部队的同时，众人还需要把夫子重新聚拢起来，因为明军还需要他们帮助搬运粮草、辎重，没有这些补给，出城的明军很快就会失去战斗力。有人觉得此时还带着不可靠的俘虏过于危险，而且现在召集夫子时间也显得太过紧张。
众人在县衙争议不下，周开荒一直焦急地等待邓名回来。他觉得邓名对军事并无太多了解，而且心软，也不像是个好的领军人物，所以就想将他送去安全的后方。至于周开荒本人，他已经决心跟着自己的部下一起行动，带领他们设法从险境离开。若是邓名早早安全离去，周开荒也就没有了后顾之忧，不必再顾忌邓名的安全问题。
但邓名迟迟不归，给他安排的卫队已经集合完毕，众人还一致同意把不多的二十匹马交给这支卫队，但邓名和赵天霸却始终没有出现，这让明军军官们更加焦躁。
又等了足有一刻钟，邓名和赵天霸才慢悠悠地走进来。
见邓名还是一副不慌不忙的模样，周开荒一个箭步窜过去，扯着他的手臂叫道：“邓先生如何才回来，给你挑选的卫士已经在厅里等了好久了。”
不等邓名回答，周开荒就冲赵天霸抱怨道：“你也不说赶紧带邓先生回来。”
抱怨之后又是嘱托：“去云阳一路不远，但敌兵就在身后，千万小心。”
嘱托结束就是分手告别，周开荒没给赵天霸任何插嘴的机会：“前路珍重，速速去吧。”
说着周开荒就向赵天霸和邓名连连拱手道别。他还有很多事情要忙，没空和他们两个闲扯，送走了邓名他还要和军官们商议行军路线，部署前锋、后卫。
“我们遇到了一个从云阳来的使者……”赵天霸好不容易找到开口的机会了，他说了一半突然哈哈大笑起来：“笑死我了，你们这些胆小的鼠辈，那江上来的都是运粮船。”
“什么，运粮船？”
“是啊，都是运粮船。你们一转眼就都跑光了，邓先生和我走近了看看，发现船上运的都是粮食，是粮食！不是兵！”赵天霸嘲笑大伙道：“你们真都是英雄好汉啊。”
“这是怎么回事？”
“怎么可能？”
大家七嘴八舌，显然不是很信。
赵天霸身边还带着一个人，那是他和邓名在江边截住的一个明军士兵，两个人用了好长时间才教会这个士兵该说什么，还审核了几遍才放心地把他带回来。
赵天霸指着这个人说道：“邓先生刚才进万县城门的时候，正好遇到了这个士兵，你们问吧，一问就明白了。”
随着赵天霸的暗示，这个士兵马上向众人汇报说，他是刚从云阳来的，云阳昨夜突然遇到大批清兵围攻，他本人也是好不容易才从城中突围而出的，和他同行的人有的去奉节求救，而他则来这里通知万县的明军小心。
“这些船上的粮食，显然是运去云阳城下的，鞑子出动大军偷袭云阳，没能立刻破城，需要从后方不断运粮。我们虽然没有船只无法拦截，但是也要好好想想办法，怎么能够切断江道，还要想办法帮着督师拦截从云阳退兵的鞑子。”赵天霸不容大家深思，立刻说出了他已经想好的说辞。
“你刚才怎么不早说？”周开荒怒气冲冲地问道。赵天霸说的有理，若鞑子的目标是云阳，那万县的明军当然要设法分担压力，现在完全没有逃跑的必要。若是此事传扬出去，周开荒觉得自己也会是一大笑柄——清军攻打云阳还没有得手，就把远在万县的周开荒吓得窜进深山老林。
“你根本就没给我说话的机会嘛。”赵天霸笑道。
“鞑子什么时候过去的？”
“我们怎么什么也没看见？”
众人虽然心里放松了不少，但马上就有人发现了各种疑点，七嘴八舌地讨论起来，有人想去盘问那个“云阳使者”，了解一下更多的具体情况。
“不错，是得好好问问。”赵天霸知道他们临时拉来的这个演员坚持不了多久，估计一被盘问很快就会露馅，所以马上出面拦住大家：“你们赶紧去安抚军心，别让士兵们太过惊慌，要是我们被一队运粮船吓得全军溃散那可是大笑话了。这个使者我刚才也没来得及多问，现在我和邓先生仔细问问，你们赶快去把军队稳住，快去！”
军官们急匆匆地都走了，县衙大堂里就剩下邓名、赵天霸和那个“使者”。
看着“使者”忧心忡忡的模样，赵天霸安慰道：“不用担心，过一会儿鞑子就上岸了，到时候我们就不用再骗他们了。”
……
从渝城出发以后，谭诣一路急行军。这两天来他运气不错，一路顺风顺水，可是任凭他紧赶慢赶，还是没能在抵达万县前追上明军。
过了万县就离奉节太近了，谭诣明知危险又舍不得功劳，更不用说这功劳还已经许给了王明德一份，虽然不用出力，但是王明德若是最后没得到他的那份，谭诣知道对方心里肯定不会痛快。
直到临近万县，总算是发现了明军的踪迹，前面的船发来信号，说是捉住了几个明军士兵——都是在岸边捕鱼的。
“速速靠岸，”听说明军就在万县城内后，谭诣急忙给坐船下令，同时让前船马上把俘虏送来，他要亲自审问。
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